В центре криминальной эпопеи — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. События разворачиваются в послевоенное десятилетие, начиная с пышной свадьбы дона Вито Корлеоне, где собирается вся семья. Именно тогда с фронтов Второй мировой возвращается его младший сын Майкл, увенчанный военной славой, но твёрдо намеренный держаться в стороне от кровавых дел отца.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться долго. Дон Вито, верный традиционным принципам чести и уважения, сталкивается с новым поколением преступников, жаждущих власти и готовых на всё. Вскоре на него совершается дерзкое покушение, которое потрясает основы семьи и навсегда меняет судьбу каждого её члена.
